Bei der Arthrose des Hüftgelenkes kommt es bei fortgeschrittener Abnützung des Knorpels zu in die Leiste ausstrahlende Schmerzen in Form eines Anlaufschmerzen (die ersten Schritte beim Aufstehen schmerzen), zu zunehmender Bewegungseinschränkung (oft ist das Anziehen der Socken sowie das Knüpfen der Schuhbänder nicht mehr möglich bzw. sehr schmerzhaft), bzw. in fortgeschrittenem Stadium auch zum Einbrechen von Teilen des Hüftkopfes und damit Gangunfähigkeit, ähnlich der Symptomatik bei Hüftkopfnekrose.

Stets kommt es zu plötzlich einschießenden stechenden Schmerzen im Bereich der Leiste, welche auch in der klinischen Untersuchung leicht auslösbar sind. Definitive Beurteilung des Ausmaßes der Schädigung erfolgt mittels Magnetresonanztomographie, welche in diesem Fall zumeist mit Verabreichung eines Kontrastmittels in das Hüftgelenk zwecks exakter Beurteilbarkeit der Verletzung durchgeführt werden muss.

Bei der Hüftkopfnekrose kommt es zum Absterben eines Anteiles des Knochens im Bereich des Hüftkopfes. Im Frühstadium wird die Hüftkopfnekrose oft von einem Knochenmarködem begleitet. Die Symptomatik ist nahezu ident mit der Hüftgelenksarthrose im Spätstadium. Löst sich im schlimmsten Fall ein abgestorbener Knochenteil in das Gelenk, kommt es aufgrund der Einklemmung zumeist zu Gangunfähigkeit, und das Hüftgelenk kann nicht mehr belastet werden.

Das Knochenmarködem im Bereich des Hüftgelenkes kann als Folgeerscheinung einer schweren Gelenksabnützung (Hüftgelenksarthrose), jedoch auch als Frühstadium verschiedener Hüftgelenkserkrankungen (Hüftkopfnekrose, Morbus Perthes, etc.) auftreten.